Les carnets de voyage
 de Diffusion Photo Magazine

 
Carnets N°1
D & P Mariottini

           FERVEUR HINDOU
           ou un dimanche à Grand Bassin (Maurice)

Retour au sommaire des carnets

Cette excursion peut se faire à partir de tout point de l'île, mais une solution consiste à l'entreprendre lors d'un transfert  entre deux séjours hôteliers. Il suffit de demander au chauffeur de taxi de faire un petit détour à Grand Bassin. Vous ne le regretterez pas.  Choisissez un dimanche en fin de matinée car de nombreuses familles de fidèles profitent du week end pour se recueillir et présenter leurs offrandes avant de pic niquer dans les environs(forts beaux au demeurant).

Malgré son nom, Grand Bassin (Ganga Talao) n'est qu'un petit lac. Retenue d'eau naturelle, ce bassin remplit le cratère d'un ancien volcan. L'eau de ce lac est considérée comme une résurgence du Gange sacré. Les Mauriciens gardent un attachement à la religion de leurs ancêtres. Pratiqué par plus de la moitié de la population, l'hindouisme à la mauricienne est plus souple qu’en Inde. C'est lui qui donne à l’île son caractère aussi profondément indien. 

Voir toutes les photo

Point rouge dessiné sur le front, mini temple érigé devant la case familiale, divinités affichées dans les commerces, offrandes déposées sur la plage..., l'hindouisme fait partie du quotidien mauricien sans que les touristes en saisissent forcément toutes les subtilités. Le groupe ethnique des Indo-Mauriciens, majoritaire, descend des travailleurs engagés, après 1835 pour remplacer dans les plantations sucrières les esclaves libérés. Parmi eux on trouve un nombre important de Tamouls, arrivés de l'Inde du Sud. Les autres hindous sont venus en grande partie du nord de l'Inde.

Hanuman 

Offrande du lait

Les trois principes fondamentaux de l’hindouisme résident dans la croyance en la maya (la réalité illusoire des apparences), au karma (la rétribution des actes) et au samsara (le cycle des réincarnations). Les trois divinités majeures de l’hindouisme forment la trimurti, triade composée par Brahma, le Créateur, Shiva, le Destructeur et Vishnu, le Conservateur, qui représentent en fait trois aspects de la même divinité.
Créateur universel, Brama est le premier membre de la trinité suprême. Il est souvent représenté avec quatre têtes et quatre bras. Shiva est généralement représenté par un lingam phallique, il symbolise les aspects à la fois créateur et destructeur de la divinité. 

Il détruit la création afin de la recréer. Il domine le monde sur sa monture, le taureau Handi, symbole des forces terrestres et de procréation. Vishnu, Dieu solaire, conservateur du monde, immobile, s'oppose parfois à Shiva .

Divinité Hindoue

Les fêtes Hindoues rassemblent des foules impressionnantes. Toujours très colorées, ces festivités sont un régal pour le visiteur qui ne comprend pas toujours la signification de tous les rituels mais se laisse porter par l'animation ambiante, la ferveur, la gaieté, et admire le défilé des saris.
A Maurice, les fidèles vont se purifier dans l'océan Indien, où le Gange jette ses eaux. Certains pensent que le Ganga-Talao, le lac sacré mauricien à Grand Bassin, serait en contact secret avec le Gange, et préfèrent s'y baigner. Ils vont se laver dans le cratère de l'ancien volcan pour purifier leur corps. L’eau de ce lac volcanique s'apparente pour les hindous à l’eau du Gange (Ganga), rivière sacrée considérée comme la mère de l’Inde. 

Shiva alors qu'il s'émerveillait de la beauté de l’île Maurice en survolant la terre avec sa femme Parvati, laissa choir quelques gouttes de l'eau du Gange. L'eau, tombée dans un cratère éteint, se transforma en lac et devint le site le plus sacré de l’île, lieu de pèlerinage où chaque année les fidèles viennent recueillir l'eau du bassin pour la présenter comme offrande à Shiva.
En 1898, à Terre Rouge, un hindouiste considéré comme un grand sage vit en rêve que Grand Bassin n'était autre qu'une résurgence du Gange. Depuis, la grande fête du Maha Shivaratree est célébrée sur les bords du lac. Plus de 300000 personnes y viennent à pied de toute l’île, vêtues de blanc, pour célébrer celui qui sauva l'humanité de la sécheresse en faisant jaillir de sa chevelure la source de vie qu'est le Gange.

Le Panthéon Indien

Prière fervente 

Le Maha Shivaratree (littéralement : la grande nuit de Shiva ) est une des fêtes les plus populaires de l’île. Maha Shivaratee, célèbre la victoire de Shiva sur Brahma et Vîshnu. Elle a lieu en février ou mars, pendant cinq jours consécutifs. C'est la plus grande fête hindoue à se dérouler hors de l’Inde. Après avoir veillé toute la nuit, les fidèles forment une Procession jusqu'au lac de Grand Bassin. Au terme de cette longue marche, les pèlerins font des offrandes de nourriture et se baignent dans l’eau sacrée, qu'ils versent aussi à l’entrée du temple sur le lingam, représentation phallique symbolisant l'univers et la nature fondamentale, la puissance et l'énergie créatrice de Shiva.

Même si vous n’avez pas la chance d'assister à cette fête, Grand Bassin vous plongera en Inde par l'animation fervente qui règne quotidiennement autour du lac. Dans l'un des temples, les fidèles disposent fruits et fleurs sur l'autel. Un peu plus loin, ils allument une flamme dans le plateau d’offrandes avant de sortir du temple à reculons. Dans le temple principal, à l'entrée duquel vous accueille le taureau Nandi (monture de Shiva), des fidèles tournent en priant autour des neuf planètes, d'autres chantent dans un épais nuage d’encens devant le lingam de Shiva surmonté du cobra, d'autres enfin adressent leurs prières aux divinités du panthéon hindou.
Le piton Grand Bassin domine le site du haut de ses 702 m. Un escalier conduit à son sommet, qui abrite un petit temple blanc dédié à Hanuman (dieu à tête de singe et corps humain).

(Haut de page)                 (Voir toutes les photo du reportage)                  (Les autres destinations)