Dans le monde musulman, le paradis est un jardin.
C’est, au singulier, un prénom féminin qui devient au pluriel Riyad "les jardins",
et au Maroc, plus simplement, riad .

Photo D & P Mariottini

 
Représentation temporelle du paradis, l’origine des riads remonte loin dans le temps. Chargé de huit siècles d'histoire, construit et décoré par les meilleurs artisans venus de toute la méditerranée, le Riad s'est enrichi de l'art andalou pour devenir le palais de style hispano-mauresque que nous connaissons aujourd'hui.

Il y en a pour tous les goûts, pour toutes les bourses, et si tous les riads se distinguent par la richesse de leur décoration, il n'y en a pas deux identiques.

A l'époque du protectorat, naît à Marrakech un art de vivre, à l'abri du riad . Mais la croissance des nouvelles villes se traduit par une désaffection et une dégradation de ce type d'habitat . Dans les années 60 à 70, des artistes et des personnalités, la plupart du temps des Européens, restaurent, dans le respect de l'architecture et des matériaux traditionnels, d'anciennes demeures à Marrakech. Certains s'y installent définitivement, tandis que d'autres n’y passent que quelques mois dans l'année.

Depuis quelques années, les anciens riads se transforment en restaurants, maisons d'hôtes ou hôtels de charme. Cette formule née à Marrakech s'étend maintenant à d'autres villes du Maroc comme Essaouira, Fès, Rabat,  et même dans certains villages du Sud.
Si beaucoup de riads ont été réaménagés entièrement pour bénéficier de tout le confort moderne (salle de bain en tadelakt, cheminée pour l'hiver…) d'autres, plus traditionnels, n'ont presque rien modifié, privilégiant la découverte d'une culture différente.

Entre jardins & terrasses  

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