Après sept ans de chantier, la grande mosquée Sheikh Zayed, avec ses 20 000 mètres carrés et sa capacité à accueillir 40 000 fidèles, est la plus grande de l’émirat. Son nom est celui de l'ancien prince, président des Émirats Arabes Unis, décédé en novembre 2004 après 30 ans de règne.

UN ÉDIFICE SOMPTUEUX
Sur un plan architectural, la mosquée compte quatre minarets de 107 mètres et 1000 colonnes incrustées de pierres précieuses, ainsi que 80 dômes de tailles différentes dont le plus grand fait 85 mètres de haut et 33 mètres de diamètre. La décoration s'inspire de la meilleure architecture du monde musulman, notamment celle du Maroc et de l'Inde, et utilise les mosaïques et le marbre blanc incrusté de pierres semi-précieuses. Cette technique de la pietra dura avait déjà été employée pour la décoration du fabuleux Taj Mahal, le mausolée de Shah Jahan à Agra. Des mosaïques intérieures sont vernissées d’or et certaines sont même en or 24 carats et dorées à la feuille.
Les lustres, plaqués d’or 24 carats, sont en cristal signé Swarovsky, et le plus grand (celui du dôme principal) fait 15 mètres de haut sur 10 de diamètre et pèse presque 10 tonnes, c’est le plus grand du monde, tout comme le tapis persan de la grande salle de prière qui dépasse les 6000 m². Jusqu’à présent c’était la grande mosquée Sultan Qaboos de Mascate (Sultanat d’Oman) qui détenait le record du plus grand chandelier (il ne fait que 8 m de diamètre et ne pèse que 8 tonnes) et du plus grand tapis persan (il ne fait que 4000 m²).

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ACCESSIBLE AUX NON MUSULMANS
Moyennant le respect d’un code vestimentaire (pas de chaussures, pas de short, mais manches longues et pantalon, ou jupe longue, et tête couverte pour les dames), la mosquée est ouverte aux visiteurs de 9h à minuit et à 10 heures il est possible d’effectuer une visite guidée (sauf fériés), toutefois pas de visite le vendredi qui est réservé aux fidèles.

Pour en savoir plus 
[ Vue générale ] [ Les dômes ] [ Les minarets ] [ Les piliers de marbre ] [ Architecture intérieure ]

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L'Emirate Palace