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Au nord d’Amman : Jerash - Ajlun - (70 km et retour, 1 journée)
Amman . L’arrivée en Jordanie se fait par l’aéroport d’Amman, une importante capitale de 1,3 millions d’habitants. A la création de la Transjordanie en 1921 Amman ne comptait que 6000 habitants mais possédait déjà un riche passé. Ancienne capitale du royaume d’Ammon, vers 1000 avant J.C, elle s’appelle alors Rabbat-Ammon, dont l’histoire est connue par la Bible. Au III° siècle avant J.C, sous domination grecque, elle prend le nom de Philadelphia, et au I° siècle avant J.C, elle s’associe à 9 autres cités (dont Gerasa, Gadara, Pella, Damas, …) pour former la Décapole. Elle est ensuite conquise par les romains et devient ville « Impériale ». Le théâtre et de nombreux monuments datent de cette époque.
Que voir à Amman ? Une demi journée suffit pour visiter Amman, (une entière, si on rajoute la visite du très riche musée archéologique), ses mosquées, celle de al-Hussein et celle du roi Abdallah, assez récentes, le théâtre romain et la place de l’ancien forum, enfin les ruines de la citadelle.
Jerash . Mais, ruines pour ruines, mieux vaut quitter Amman pour aller admirer celles de Jerash (à 50 km au nord d’Amman), de loin beaucoup plus spectaculaires, mieux conservées et mieux restaurées. Aussi lui avons-nous consacré une page spéciale (suite…visiter Jerash).
Ajlun . De Jerash, les plus courageux pousseront jusqu’à Ajlun, à 22 km, pour visiter le château fort restauré de Qala’at ar-Rabad. Situé sur une colline, d’où la vue sur Tibériade et la Judée est fantastique, cette forteresse médiévale date du XII° siècle, du temps de Saladin. Invincible, elle permettait de contrôler la route de Damas au Hedjaz, de se protéger des croisés et d’empêcher leur avancée. 

A l’Est d’Amman : Les châteaux du désert  - (120 km et retour, 1 journée)
Si vous disposez d’une journée supplémentaire, à l’est d’Amman, se situe un autre type de châteaux, que l’on appelle les « Châteaux du désert » (ou Qasr), mais qui sont en réalité  les vestiges d’anciennes résidences des califes Omeyyades du début de la civilisation arabo-musulmane (fin VII° - début VIII° siècle). D’Amman à Azraq, on en compte quatre plus ou moins remarquables.
Qasr al-Mushatta . Situé à 35 km de l’aéroport, assez imposant avec sa vingtaine de tours, il est l’œuvre du calife Walid II, mais ne fut jamais achevé. Malheureusement décors et sculptures ont été « déshabillés » au profit de l’Autriche dés 1903.
Qasr al-Kharana . Ce château forteresse, lui aussi d’époque Omeyyade et bien conservé, était probablement un caravansérail à l’aspect défensif (Attention, les salles sont très sombres).
Qasr Amra . Le mieux conservé entre Amman et Azraq. Normal, il est classé par l’Unesco au patrimoine mondial pour ses fresques murales. Ce château n’est qu’une petite résidence construite à la période Omeyyade (VIII° siècle) par le calife Walid I°.
Le château d’Azrak . Ce petit château (Qasr el-Azraq) en basalte noir, d’abord édifié par les romains, est transformé par les Omeyyades au VIII° siècle. Mais sa célébrité est surtout due à T.E Lawrence (Lawrence d’Arabie) qui y séjourna avec l’Emir Fayçal avant d’entreprendre la prise de Damas. Ce lieu deviendra « l’oasis de Lawrence », mais sera détruit par un séisme en 1927.

        La Mer Morte 

 Désert du Wadi Rum           

Au sud d’Amman : La Jordanie biblique - Petra - Wadi Rum - Aqaba
La Jordanie biblique  : Mont Nébo , Madaba , Béthanie , Mer Morte - (1 journée)
L’ancestrale Route du Roi, déjà citée dans la bible, se déroule d’Amman à Aqaba sur plus de 400 km, en passant par Madaba, Kerak et Petra. A 35 km d’Amman, on peut visiter Madaba et ses mosaïques byzantines, pousser jusqu’au Mont Nébo (à 10 km au nord de Madaba), puis aller jusqu’à El-Maghtas, le site du Baptême du Christ (Béthanie au-delà du Jourdain) et passer une nuit au bord de la Mer Morte (voir la Mer Morte) dans un des 3 ou 4 hôtels de luxe (suite…visiter la Jordanie Biblique).
Les plus pressés iront directement de Amman, ou de Madaba, à Petra (230 km), par la Route du Désert (Desert Highway), certes plus rapide mais monotone et chargée de camions.
Les châteaux des croisés De la Mer Morte, toujours sur la Route des Rois, on partira sur Petra, avec un arrêt possible sur les « Châteaux des Croisés » : Kerak et Shawbak (ou Shobak). En effet, après la prise de Jérusalem, pour sécuriser la région, les croisés avaient décidé de bâtir une série de forteresses dont celle de Kerak, commencée en 1142 et achevée vingt ans plus tard (1161), puis prise par Renaud de Châtillon, un seigneur assez barbare qui pille pèlerins et caravanes. Saladin réagira en décapitant lui-même Renaud de Châtillon et en assiégeant Kerak pendant presque un an, jusqu’à ce que celui-ci tombe aux mains des musulmans. Le château est assez démoli et ne vaut le déplacement que pour le panorama et ses souterrains. Il reste encore 180 km pour aller de Kerak à Petra.
Petra  ou la cité rose des Nabatéens. On a beau l’avoir vue en photo, à la télé, dans Tintin (Coke en stock), au cinéma (Indiana Jones et la dernière croisade), l’arrivée sur le « Trésor » au débouché du défilé reste un choc. Ici on frise le sublime et l’on sait tout de suite que l’on vient d’atteindre le paroxysme d’un voyage en Jordanie. Le site de Petra est situé à proximité du village de Wadi Musa et mérite au moins deux jours de visite car Petra ne se limite pas à ses seuls monuments funéraires sculptés dans la montagne. C’est aussi une merveille naturelle avec ses canyons et ses falaises et ses grés aux multiples couleurs et aux formes érodées. Nous lui avons bien sur réservé une place de choix avec une page spéciale (suite…visiter Petra).
Le Wadi Rum entre Petra et Aqaba, offre des paysages fantastiques qui ont émerveillé T.E Lawrence, au temps où il s’était établi dans ce désert lors de la Révolte Arabe, et qu’il a décrit dans son livre « Les sept piliers de la Sagesse » (voir la biographie de Lawrence d’Arabie). La large vallée du Wadi Rum, formée de granit et de grés et bordée de falaises aux formes et aux couleurs spectaculaires méritait aussi sa page spéciale (suite…voir le Wadi Rum) 
Aqaba et la Mer Rouge Après le Wadi Rum et de retour sur l’autoroute du Désert, Aqaba n’est plus qu’à une trentaine de kilomètres. Aqaba n’a qu’une vocation touristique grâce à son climat, doux en hiver, et ses fonds marins, considérés parmi les plus beaux du monde depuis leur exploration par le commandant Cousteau. C’est le seul intérêt d’un séjour à Aqaba, unique port de Jordanie et seule ville ouverte sur la mer

La Mer Morte

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Cartes et Plans

Préparer son voyage en jordanie (voir aussi notre page : conseils & infos - Jordanie pratique)

Ce circuit en Jordanie a été réalisé avec STI Voyages, un spécialiste de l’Orient : Voir le programme Jordanie où vous pouvez réserver en ligne sans intermédiaire (vous ne nous devrez rien). Les petits plus : voyage sur mesure en circuit individuel dont visite de Pétra et Jerash avec chauffeur et guide francophone (visite de deux jours à Pétra alors que la plupart des tours opérateurs n’y consacrent que quelques heures), possibilité d’extension « séjour détente » au bord de la Mer Morte ou de la Mer Rouge, à enchaîner après le circuit (demandez à inclure la visite du Wadi Rum lors de votre transfert).. Pour ceux qui, comme nous veulent rester l'architecte de leur voyage, mais se décharger des contraintes, le plus simple est de leur demander un devis gratuit en ligne. Préparez votre voyage, choisissez vos dates de voyage, vos étapes, construisez votre itinéraire & votre programme individuel à la carte.

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